개원절류
開源節流 ,
풀이 열 개 · 근원 원 · 절약할 절 · 흐를 류
재원을 개발하고 지출을 줄인다는 뜻으로, 부를 이루기 위해 지켜야 할 원칙을말한다
순황(荀況, 순자(荀子))은 국가의 강약과 빈부의 원리를 설명했는데, 국가가 부강해지려면 백성들을 사랑해야 하며, 백성들로 하여금 편안하게 생업에 종사할 수 있도록 해야 한다고 했다. 그러면 백성들은 적극적으로 생산에 종사하게 되며, 그 축적된 것이 증가함에 따라 나라의 창고가 충실해지면 나라는 곧 부강해진다고 했다. 그러나 무거운 세금만 부과하며 물자를 아끼지 않는다면 백성들은 빈곤에 처해 생활이 어려워질 것이고, 이에 따라 나라는 가난해질 것이라고 했다. 특히 그는 경제활동에 대한 군주의 의무에 대해 이렇게 썼다.
「백성들이 천시(天時)의 화기(和氣)를 얻고 사업을 절차에 맞게 하는 것이 바로 재화의 원천이다. 세금을 걷어 국고에 비축하는 것을 기다리는 것은 재화의 흐름이다. 그러므로 영명한 군주는 삼가 화기를 길러 (재화의)흐름을 절제하고, 재화의 원천을 개발하여 시기에 맞게 헤아려야 한다
순황은 이 글에서 국가의 재정과 경제를 물에 비유했다. 생산과 수입을 재원(源)에 비유하고, 비용과 지출을 흐름(流)에 비유하면서, 이 두 가지를 가지고 적절하게 균형을 잡아야 나라나 백성들의 살림이 잘 돌아갈 수 있다고 했다. 그의 이런 이론은 국가의 재정을 잘 조절한다는 뜻에만 국한되지 않고 증산이나 절약을 한다는 의미로도 널리 쓰이고 있다.
국가나 가정이나 다 마찬가지로, 경제가 안 좋을수록 ‘개원절류’하는 지혜를 배우고 실천해야 한다.